Будущее время в английском языке, равно как и в любом другом языке, это временная конструкция, которая описывает события, которые еще не произошли, но будут происходить в будущем. Но будущее время в английском языке включает в себя сразу четыре времени: простое (Simple), Длительное (Continuous), Совершенное (Perfect) и Совершенное длительное (Perfect Continuous). Более того, существует ряд грамматических конструкций, которые также выражают будущие события.
Сразу стоит отметить, что, не смотря на то, что таблица времен в английском языке содержит четыре будущих времени, но на практике, особенно в разговорной речи, используются в основном Simple (или Indefinite) и Continuous. При этом различить, какое будущее время в английском языке необходимо использовать в конкретном случае очень просто. Если речь идет про определенное событие, которое должно произойти в будущем, то используется Future Indefinite, если же действие будет продолжаться в будущем, то речь идет про Future Continuous.
Для образования Future Indefinite (простое будущее время в английском языке) используется вспомогательный глагол will (shall в случае первого лица) и смысловой глагол в инфинитиве. Например, I shall go to the shop tomorrow или They will come back next week. Однако американский английский, а вслед за ним и британский английский, пошли по пути упрощения речи, и для всех лиц стали использовать will. В пользу такого решения говорит и то, что в сокращенном виде эти глаголы в английском языке выглядят одинаково ‘ll. Для приведенных выше примеров I’ll go to the shop tomorrow и They’ll come back next week. При формировании отрицаний в сокращенном варианте используются конструкции shan’t и won’t.
Длительное будущее время в английском языке образовывается, если вместо смыслового глагола в инфинитиве использовать to be + смысловой глагол с –ing. Отрицательная частица not ставится между вспомогательным глаголом и to be.